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| 虚岁怎么算 |
| 中国人说到年龄时常常使用一个词叫做“虚岁”。什么是虚岁?虚岁是与实岁（现在统称作周岁）相对的一种记岁方法。顾名思义, “虚”是虚假之意, “实”则是真实之意。虚岁是中国传统计算年龄的方法, 它是以年为单位的, 是一种舍小求大的概算方法。一个人出生的当年记为一岁, 以后每过一个春节增加一岁。与现代不同的是, 在古代, 虚岁是唯一的记岁方法, 所谓的岁, 指的就是虚岁, 没有什么周岁虚岁的概念。 虚岁中没有以零为起点的观念, 没有个人特别生日的记岁方法。按照民间的习惯, 一个刚出生的婴儿, 只有在百日之前, 人们还会以日为单位来计算他的大�。还偃�, 人们就再不会计算他的日龄或者月龄, 而是以年为单位计算年龄。从理论上说, 一个人一出生, 就被认为是1岁了, 以后逢年便长1岁。比如, 一个1990年3月15日出生的人, 在1991年除夕之前, 他都被认为是1岁, 一到春节, 他就被认为是两岁了。这样, 这个人在2000年春节过后到3月15日之前的这段时间里, 周岁计为9岁, 而虚岁则计为11岁, 两者会有两年的误差。 现代许多年轻人对此不理解, 常常有年轻人问什么是虚岁。有人认为这是中国人的那种“差不多”观念的产物。中国人没有科学精神, 凡事“差不多”就行, 年龄问题, 只能概算, 不能精确, 计算的单位以年而论, 不计月日。也有人以为这是中国人的“占便宜”心理所至。谁人不想多活几年?说个虚岁, 满足了人的这种乞求长生不老的心理状态, 谁听了都高兴。还有人认为这是对于生命起点的计算不同, 现代人以出生为起点, 而古代人以怀孕为起点计算生命, 因为一个人出生时, 他在母体中已经“存在”了10个月了。这显然是有问题的：出生不足月的婴儿能否计为半岁?假设一个人正月初一出生, 出生时就为1岁, 如果当年有闰月, 到腊月就已满12个月, 不是也要增加1岁?那过新年时不是又要增加1岁?那1年时间岂不是长了3岁?这些说法似乎也有某种道理, 但是恐怕都是揣测或推断而已, 都没有历史记载的依据。 为什么会有虚岁?要理解虚岁, 必须懂得两个方面的知识, 一是中国古代天文历法的科学知识, 二是中国祖先的民族性格。 历法建立在天文观测的基础之上。古人观察太阳的升起和降落, 白天和黑夜的循环, 产生了日的概念。所谓“日”就是一个昼夜。观察月亮圆缺的变化, 从月圆经过月缺, 再到月圆, 由月的圆缺变化产生了“月”的概念。所谓“月”就是月亮圆缺的一次循环。通过栽培种植农作物, 观察到寒来暑往, 草木枯荣, 产生了年的概念。所谓“年”就是寒来暑往、草木枯荣的一个周期。所以《说文解字》说：“年, 谷熟也。从禾。”年、月、日概念的建立是历法得以产生的基础。《尚书·尧典》曰：“期三百有六旬有六日, 以闰月定四时成岁。”中国古代历法的特点, 就是采用阴阳合历, 即以太阳的运动周期作为年, 以月亮圆缺周期作为月, 以闰月来协调年和月的关系。 这种历法的特点造成中国古代历法的不精确性。因为太阳回归年的总长度为365.2422 日, 而月亮朔望月的长度为29.5306日。十二个朔望月构成农历年, 长度为354.3672日, 比回归年少将近11天, 每个月少0.91天, 近1天。如按十三个朔望月构成农历年, 长度为383.8978日, 比回归年又多出18天多。如果按上述规定制定历法, 就会出现天时与历法不合、时序错乱颠倒的怪现象—这就是矛盾。这就造成中国古代历法中, 在相对比较长的时间中, 年相对比较准确, 而日则不便于一一对应。今年的某月某日与去年的某月某日不一定能够“对号入座”, 假如一个人是今年闰月初三生的, 那他明年的生日怎么过呢?这可能就是造成中国古人不重视过生日的一个客观方面的原因。 中国古人没有现在我们所谓“生日”的概念, 与“生日”含义最接近的词是“生辰”、“诞辰”。生辰和诞辰的概念不完全等同于生日, 生日是以日为最小单位的, 就是一个昼夜24小时的一天;而诞辰和生辰则是以时辰（时刻）为最小单位的, 古人把一天的时间划分为十二个时辰, 分别以十二地支表示, 称为十二时辰。在中国古人的生辰概念中, 日期仅仅只是记载生辰时间的一个要素而已, 与年月和时是并驾齐驱的, 并没有任何的侧重;而西方人的生日概念, 强调的就是月份和日期, 所以通常我们说生日, 只说几月几日, 不说年也不说具体时刻。这也就是为什么中国古人不重视生日的另一个方面的原因。 与生辰密切相关的是属相。属相是中国古人创立的一种用十二种动物形象为代表, 记录人的出生年份的记岁方法。研究证明, 生肖是在干支纪年法的基础上产生的, 十二种动物对应着十二地支, 以动物作地支标志。哪年出生的人就有哪年的地支所配属的动物, 由此以十二种动物用来纪年、纪日和计算每一个人的属相。每一个人都会有一个固定不变的属相。民间的算命先生, 在知道属相的情况下, 都会使用天干地支记岁法, 来推算每人的年龄。他们通常使用一种在民间流传非常广泛的掐指计算法：即以拇指以外的四个手指为依托, 以四指的十二条横纹和四个指尖为基点, 以食指最下端（与掌心连接处）的横纹为起点, 沿四指周边的正方形分别记数, 以大拇指指尖一一点击, 子鼠丑牛寅虎卯兔, 辰龙巳蛇午马未羊, 申猴酉鸡戌狗亥猪, 每一个指尖或横纹都有一个固定的对应点, 计算起来非常方便。我们注意到, 这种记岁方法有一些特点：首先它是以年为单位的, 每一年对应一个属相, 不计月日和时辰;其次, 没有空缺位置, 没有零的概念, 每一个人不论你的生命在一年中占有多大的时间份额, 哪怕只有一天, 也必定有一个属相。虚岁就是这种记岁方法导致的结果。 我们的祖先对年的认识很早, 考古学和民族学的资料都证明, 远在新石器时代, 我们的祖先就掌握了原始的农耕技术和初步的天文知识。正是由于中国古人天文历法起源特别早这一特点, 决定了我们祖先纪年方法的原始性。原始人类处于人类思维发展的低级阶段, 是一种没有抽象概括能力的形象化思维, 把任何事物都当成有生命的活体, 我们可以称之为拟人化的思维。原始思维还有一个特点, 就是没有抽象的数字概念, 知道1块石头, 2块石头, 3块石头, 而无法理解1、2、3 的数字, 我们可以称之为具体化的思维。理解了古人的这种思维特点, 也就不难理解中国古代先祖的纪年方法了。我们的先祖, 不能理解年月日的时间现象, 所以把“年”、“岁”作为一种具体的物。在中国古代的传说中, “年”就是一种生活在大海里的怪兽, 头长触角, 凶猛异常, 每到除夕便上岸吞食牲畜伤害人命。传说中的“岁”, 写作“祟”, 是一种身黑手白的小妖, 每年的年三十夜里出来专门残害孩童。一种可能的解释是, 古人之所以按年记岁, 就是因为古人没有时间的抽象概念, 只能把年、岁当作一种动物或者妖怪, 而动物和妖怪是不能拆分的, 只能过一个整体的年, 只能增加一个整体的岁。这可能就是过年增岁的起源。 春节有增岁的意义, 其实就隐含在过春节的各种具体活动之中。自古以来, 全国各地都有着相同的过年习惯, 其实质就是要拜年。拜年是什么?传统文化中的拜年, 是在家族或宗族的亲戚之间串门走动, 拜见老年的亲戚, 给老人送礼、磕头、祝福;同时接受孩子们的新年问候, 给孩子压岁钱。为什么有这种活动?就是因为这一天被当作每一个人的生日。春节有一副经典对联, 叫做“天增岁月人增寿, 春满乾坤福满门”, 最能反映春节增岁的意义。 |
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